Cuando uno piensa en un equipo ligado a la carrera de Lionel Messi, sin dudas que ese club es el Barcelona español. Sin embargo, en lo que se refiere al fútbol argentino, el astro ha dejado más que claro cuál es su conjunto de preferencia: Newell's Old Boys de su Rosario natal.
Messi se formó en Newell's, antes de dar el ya conocido salto al Barcelona a los 13 años de edad. Pero si bien nunca llegó a disputar un partido oficial con La Lepra-y aunque en algún momento se lo vinculó a otros equipos argentinos como River Plate o Independiente- el hoy jugador del Inter Miami aclaró la cuestión en más de una oportunidad.
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¿De qué equipo es Messi?
Si bien siempre fue conocido el cariño de Messi por Newell's, durante años exisiteron rumores que apuntaban que el rosarino era en realidad hincha de River. Sin embargo, estos fueron rotundamente negados por el propio crack en más de una oportunidad, afirmando su condición deleproso.
En 2019, en una charla con TyC Sports, Messi declaró: "Hubo una época en la que decían que era de River. Cuando jugamos la final del Mundialito (Mundial de Clubes), no festejé el gol y ahí empezaron a decir que era hincha de River. Después dijeron Independiente, por una foto, pero yo en esa época andaba con camisetas que me gustaban. Y en esa época la de Independiente era linda, estaba muy buena".
"Pero no, obviamente fui siempre de Newell's y sigo siendo".
Por su parte, en 2023, en una entrevista llevada a cabo por Jorge Valdano, Messi volvió a referirse al tema: "Con 7 u 8 años iba con mi papá, mi tío y mis hermanos. Siempre íbamos a la platea (de la cancha de Newell's)", comentó la Pulga.
"Íbamos siempre que podíamos. Viví la época de Manso, Cejas, Cobelli, Real, Zamora", haciendo referencia al equipo de Newell's de finales de la década del 90 y comienzo de los 2000.
— TyC Sports (@TyCSports) November 29, 2020🔟¡EL HOMENAJE DEL HIJO PRÓDIGO! 🥺
Lionel #Messi convirtió el cuarto tanto en la goleada del Barcelona ante Osasuna y festejó con la camiseta que uso #Diego en su amado Newell´s. Los dos máximos exponentes de nuestro fútbol fundidos en un festejo.
¡EMOCIONANTE! pic.twitter.com/fzVJOfBsQd
Si bien Messi nunca usó la camiseta de Newell's en un partido oficial, sí festejó con ella, durante una victoria del Barcelona ante el Osasuna, en noviembre de 2020.
El rosarino anotó el cuarto gol y mostró que debajo de la casaca delBarça llevaba la 10 utilizada por Diego Armando Maradona -fallecido 4 días atrás de aquella fecha- durante su breve paso por la Lepra.
De hecho, también Messi ha revelado en su momento a TyC Sports que el día que Maradona volvió a la Argentina y jugó su primer amistoso con Newell's (7 de enero de 1993, ante Emelec de Ecuador) él estuvo en la cancha alentando al club rosarino y al astro del que resultó "heredero" para los fanáticos argentinos.
El debate de los hinchas de Boca y River por Messi
En Argentina, el término Bover se utiliza, de manera jocosa, para el reduccionismo que muchas veces se realiza a la hora de englobar a todo el fútbol argentino como una disputa entre Boca y River. Y como no podía ser de otra manera, los hinchas de uno y otro equipo han intentado durante años adjudicarse el cariño del rosarino.
En el caso de River, tal como se mencionó previamente, la teoría nació en base a la decisión de Messi de no gritar el gol anotado frente al Millonario, en el Mundial de Clubes 2015. Algo que sí había hecho, por ejemplo, ante Estudiantes de La Plata, en el Mundial de Clubes 2009. Vale recordar que mientras a los platenses les anotó en el tiempo extra de un partido durísimo, a los de Núñez les marcó a los 36 minutos de un partido que terminaría en cómoda goleada.
Además, los hinchas riverplatenses recuerdan que Messi estuvo a punto de jugar en las inferiores de River: se probó en el club de Núñez en el año 2000. El equipo porteño no solo le ofrecía sumarse a sus divisiones inferiores, sino también hacerse cargo del tratamiento hormonal que necesitaba realizarse, pero Newell's nunca permitió el pase y eventualmente fue el Barcelona quien logró captar a la joven promesa argentina.
En el caso de los hinchas de Boca, la adjudicación de Messi pasa por las declaraciones públicas de Leoen relación a La Bombonera, estadio en el que jugó por Eliminatorias y también durante la despedida de Juan Román Riquelme.
"Jugar en La Bombonera me encantó, fue algo muy especial", declaró Messi luego de un amistoso ante Haití, en la previa del Mundial 2018. Aunque el momento más emotivo del crack en La Boca se vivió en 2022, en un partido por Eliminatorias ante Venezuela, luego de la conquista de la Copa América 2021: a aquel recibimiento Leo lo puso en lo más alto de su trayectoria hasta entonces.
— IBW 🇸🇪⚓ Boca Juniors (@InfoBocaWeb) November 4, 2022"Creo que fue lo más lindo que me pasó en mi carrera deportiva"
Messi y la ovación en La Bombonera 😍🇦🇷 pic.twitter.com/NFO6SldOMK
Messi fue ovacionado por todo el estadio, mientras saludaba de cara a la hinchada local -compuesta en ese partido por la barrade Boca-, en un momento que él mismo calificó, entre lágrimas, como "lo más lindo que me pasó en mi carrera deportiva", durante el documentalSean Eternos, dedicado a la obtención de aquella Copa América en Brasil, previo al título en el Mundial Qatar 2022.
